La Escuela de Medicina de la Universidad John Hopkins en un estudio de 2016, demostró que los errores médicos, son la tercera causa de muerte en la nación americana.
Las investigaciones desenterraron la realidad alarmante de la asistencia sanitaria de hoy: las instalaciones médicas fallan a los pacientes una y otra vez con diagnósticos erróneos, administran los medicamentos equivocados , realizan procedimientos erróneos, causan lesiones e infecciones y acontecimientos adversos durante el parto.
Sin embargo, la historia está lejos de terminar. Más de un año después de que se publicaron estos hallazgos, los investigadores han visto poca o ninguna mejora en la situación. En cambio, otros factores han amenazado con empeorar las circunstancias.
Ha surgido algo, que denominan EPIDEMIA MEDICA, llamarlo una «epidemia» no es una hipérbole. No debería ser necesario cuestionar la seguridad de un lugar dedicado al tratamiento de enfermedades y salvar vidas. Sin embargo, los hospitales de todo el país no están a la altura de proporcionar atención adecuada de muchas maneras . En respuesta, el gobierno y los proveedores de salud están haciendo poco para prevenir contratiempos y mucho para mantenerlos ocultos, haciendo del error médico un problema permanente que el público no puede entender completamente.
El Dr. Martin Makary, profesor de cirugía e investigador principal del estudio John Hopkins, encontró pruebas de aproximadamente 700 muertes causadas por errores médicos por día: un total de 2-3 veces más alto de lo que se pensaba y más que la enfermedad de Alzheimer, la diabetes, la gripe, Y las muertes por neumonía combinadas. Más tarde ese año, su evaluación fue apoyada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), que descubrió que los errores relacionados con la medicación matan por lo menos a una persona cada día y lesionan a otros 1,3 millones cada año.
Quizás más inquietante que estas cifras es el hecho de que cada una de esas muertes era probablemente evitable. Los médicos están obligados a cometer errores de vez en cuando. Pero la frecuencia es tan alta, y las razones son tan exasperantes, que difícilmente pueden descartarse como simple error humano.
Al investigar estas razones, una investigación más ha sugerido una serie de posibilidades: como podrían ser: la mala comunicación entre médicos, ambigüedades o inexactitudes en los registros de pacientes, prácticas o técnicas de segunda categoría, falta de capacitación y proporcionar información falsa o engañosa a los pacientes y al público.
Los acontecimientos recientes han dado lugar a una causa aún menos aceptable: el uso de teléfonos inteligentes. Los dispositivos móviles se utilizan a menudo en la sala de operaciones para permitir el acceso a software médico importante o hacer llamadas de emergencia. Utilizado sabiamente, los teléfonos celulares pueden proporcionar información que salva vidas en un instante. Pero en manos equivocadas, pueden poner en peligro la vida de un paciente.
En 2014, un paciente sometido a un procedimiento cardíaco de rutina, vivio en carne propia una serie de acontecimientos importantes, Las investigaciones encontraron que el anestesiólogo de 61 años había usado su iPad más de 50 veces durante la cirugía para hacer texto, navegar por Internet e incluso tomar fotografías. Según los testigos, el anestesiólogo no notó los niveles críticamente bajos de oxígeno del paciente hasta 20 minutos después de que se «volviera azul».
En otro caso , un médico de Seattle fue suspendido después de enviar más de 200 «sexts» – o mensajes de texto sexualmente explícitos – durante una serie de procedimientos. Estos incluso incluyeron partos por cesárea, durante los cuales él podría haber puesto a los bebés en grave riesgo de lesiones en el nacimiento .
La respuesta parece simple: para que los hospitales supervisen o desconecten por completo los privilegios de los teléfonos celulares de los médicos. Desafortunadamente, hay una trampa. Incluso si los hospitales tuvieran medidas para controlar el uso de dispositivos personales – y no lo hacen – esto puede denegar el acceso a los sistemas digitales de atención médica en los que ahora confiamos mucho.
Por otro lado, el acceso a dispositivos personales no está exento de caídas. Además de la distracción, como se demostró en los casos anteriores, los estudios han encontrado que los teléfonos celulares aumentan los riesgos de infección. Los peligros de llevar las bacterias a ambientes hospitalarios estériles indican la necesidad de una higiene de las manos más fuerte por lo menos.
Los teléfonos celulares también presentan problemas de privacidad y seguridad. Según un informe de 2016, el 14 por ciento de los médicos almacenan datos de los pacientes sin protección en sus teléfonos celulares. Otro 60 por ciento de transferencia de datos sensibles a través de mensajes de texto, y 25 millones de médicos utilizan aplicaciones médicas infectadas con malware .
Otras investigaciones mostraron que el 82 por ciento de los hospitales están preocupados por su capacidad para prevenir ataques cibernéticos.
«Estas comunicaciones no tienen la seguridad adecuada para proteger la información del paciente», dijo el Dr. Manny Alvarez, presidente del departamento de obstetricia / ginecología y ciencias reproductivas del Centro Médico de la Universidad de Hackensack. «Las recientes violaciones de la seguridad en la industria de la salud sienten serias preocupaciones ya que cientos de organizaciones médicas se ocupan de ellas».
Hasta el momento, es incierto cuánto los dispositivos móviles contribuyen a la negligencia médica, pero sí plantean una clara amenaza. No importa cómo los hospitales podrían justificar su falta de supervisión, una mayor atención al uso de dispositivos personales y de propiedad del hospital es de sentido común. Si los hospitales están dispuestos a invertir más en la tecnología de la información de salud y las comunicaciones móviles, también deben estar preparados para invertir en la salvaguardia de datos de los pacientes – y más urgentemente, sus vidas.
«Los médicos deben hacer todo lo que esté a su alcance para mantenerse alerta y disminuir las infecciones durante la cirugía», dijo Alvarez. «Mantener sus dispositivos garantizará este nivel de excelencia. Los hospitales y los médicos deben trabajar juntos para poner una estrategia en su lugar y hacerla cumplir. Después de todo, la seguridad del paciente está en juego»
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