La primera etapa del Reglamento de agentes de fútbol de la FIFA 2022 entró en vigor el 9 de enero de 2023. El reglamento ‘regirá la ocupación de los agentes de fútbol’ y representará una reforma de gran alcance en la forma en que los agentes trabajarán en el fútbol.
Con la implementación por completo, los cambios más significativos serán la reintroducción de un sistema de licencias para agentes de fútbol y la imposición de un límite a la comisión que pueden cobrar los agentes. Esta normativa cambiará la forma en que los agentes trabajan tanto con los jugadores como con los clubes.
Este artículo expondrá los principales cambios que se están realizando y lo que los agentes y jugadores deben tener en cuenta.
Antes de 2015, los agentes de fútbol estaban regulados por la FIFA, que exigía que todos los agentes se examinaran y obtuvieran la licencia de las asociaciones de fútbol locales. La FIFA eliminó esos requisitos en 2015, ya que consideró que carecía de los recursos para regular adecuadamente el sector. Los agentes fueron rebautizados como intermediarios y el 1 de abril de 2015 entró en vigor la nueva regulación de contacto ligero del Reglamento de Intermediarios de la FIFA.
Ahora la FIFA reconoce que este enfoque ligero de la regulación fracasó, y las nuevas regulaciones representan un cambio fundamental en el enfoque de la FIFA hacia los agentes.
Las nuevas regulaciones fueron aprobadas en el Consejo de la FIFA en diciembre de 2022. Están diseñadas para promover la estabilidad contractual y garantizar que la conducta de los agentes de fútbol sea consistente con los objetivos centrales del sistema de transferencias de fútbol. En particular, las normas tienen por objeto:
Elevar y establecer estándares profesionales mínimos para los agentes de fútbol; prever ‘tarifas de servicio justas y razonables’; limitar los conflictos de interés; y prevenir el abuso de los jugadores.
La mayoría de los requisitos de los reglamentos se aplicarán a partir del 1 de octubre de 2023, pero algunos de los requisitos de formación entraron en vigor el 9 de enero de 2023.
Nuevos requisitos de licencia.
La normativa impone a los agentes la obligación de aprobar un examen y obtener una licencia para representar a jugadores o entrenadores. Esta obligación, que se convirtió en ley el 9 de enero de 2023, es una reintroducción del esquema que fue eliminado por las regulaciones de 2015, por lo que aquellos con una licencia anterior no deberían necesitar volver a realizar los exámenes.
Un agente con licencia podrá operar a nivel mundial. Habrá un período de transición después de la introducción de las regulaciones en enero de 2023, antes de que los agentes no puedan operar sin la licencia. El requisito de utilizar un agente con licencia entra en vigor a partir del 1 de octubre de 2023.
Los agentes deben satisfacer a la autoridad que otorga la licencia en cuanto a su idoneidad para actuar como tal, y existen criterios estrictos de elegibilidad establecidos en las reglamentaciones. Se examinarán los antecedentes penales, las inhabilitaciones, la conducta anterior con respecto a las normas profesionales y éticas, los conflictos de intereses y las dificultades financieras (tanto profesionales como personales) de un agente. La relación de un agente con las compañías de apuestas también se revisará antes de que se emita una licencia.
Conflictos de interés y menores.
A partir de octubre de 2023, los agentes no podrán actuar en nombre de las tres partes (club comprador, club vendedor y jugador) en una transacción, ya que se cree que esto podría dar lugar a conflictos de intereses. Los agentes aún podrán actuar tanto por el jugador como por el club comprador en una transacción. El requisito de representación separada ya no se puede evitar haciendo que dos agentes de la misma agencia trabajen en diferentes partes del trato.
Hay nuevas reglas que buscan proteger a los menores, y los agentes tendrán prohibido acercarse a un menor antes de seis meses antes de que el niño pueda firmar un contrato profesional. Sin embargo, los agentes podrán ganar comisiones por jugadores profesionales menores de 18 años, lo que actualmente no está permitido.
Habrá un requisito de «desarrollo profesional continuo» para los agentes que deseen representar a menores. Es probable que los reguladores tomen en serio el incumplimiento de las reglas relacionadas con los menores y puede resultar en que un agente sea multado y suspendido por hasta dos años.
Las comisiones.
Hay una preocupación de algunos en la industria del fútbol de que el dinero está ‘fuera del juego’ de los clubes y profesionales a los agentes, y las regulaciones establecen que habrá límites en los pagos de comisiones que los agentes pueden recibir de la transferencia de jugadores y de la negociación de contratos de juego. Esta decisión es muy controvertida (particularmente con los agentes), y se entiende que está sujeta a impugnaciones legales por numerosos motivos.
Sin embargo, tal como están las cosas, los límites serán:
Con respecto a la remuneración individual:
Por los primeros US$200,000 por año ganados:
3% del salario bruto del jugador/entrenador cuando el agente representa al jugador/entrenador o al comprador únicamente; o
6% del salario bruto del jugador/entrenador cuando el agente representa tanto al jugador/entrenador como al comprador.
Más allá de los US$200,000 anuales ganados inicialmente:
5% del salario bruto del jugador/entrenador; o
10% del salario bruto del jugador/entrenador cuando represente a ambas partes.
Cuando actúe para el club vendedor, la comisión del agente tendrá un tope del 10% del valor de la transferencia.
Otros cambios.
Los acuerdos de representación entre el agente y el profesional deberán enviarse a la FIFA y los pagos deberán efectuarse a través de la Cámara de Compensación de la FIFA.
Los jugadores que ganen más de US$200.000 deben pagar directamente a su agente. La práctica actual es que los clubes a menudo pagan a los agentes en nombre de sus jugadores, y se cree que el acto personal de pagar a los agentes puede hacer que los jugadores presten más atención al monto de la comisión que se paga.
Es una cláusula estándar en muchos contratos de agencia que los jugadores deben pagar una comisión a su agente incluso si ellos mismos negocian un contrato. Sin embargo, el reglamento declara nulas de pleno derecho las cláusulas que pretendan restringir la posibilidad de que un individuo opte por no utilizar un agente, o que sancionen a un individuo si lo hace.
También hay una cláusula para que el jugador o el agente rescindan el acuerdo de representación por ‘causa justa’. Esto se define como ‘cuando ya no se puede esperar razonablemente que una parte, de acuerdo con el principio de buena fe, continúe la relación contractual’.
La FIFA presentará un nuevo foro de resolución de disputas diseñado específicamente para disputas internacionales que involucren a agentes.
Problemas potenciales con las regulaciones
Es un hecho que la mayoría de las transferencias de jugadores y negociaciones de contratos no generan ingresos sustanciales para los agentes. Con el tope de la comisión establecido en un nivel tan bajo, esto podría significar que los jugadores con salarios más bajos podrían ver un servicio reducido de su agente para que el agente pueda actuar para muchos clientes al mismo tiempo, a fin de mantener las ganancias actuales.
La restricción de actuar para las tres partes podría, perversamente, dar como resultado que se pague más a los agentes en general, ya que es posible que se deba contratar al menos a un agente más.
Tal como están las cosas, los clubes normalmente pagan la parte del jugador de la tarifa de su agente en nombre del jugador como un beneficio sujeto a impuestos, pero este arreglo ahora solo se permitirá para aquellos que ganen menos de US $ 200,000. El requisito de que el cliente pague al agente pretende aumentar la transparencia, pero corre el riesgo de que el cliente exija más remuneración para pagar los honorarios del agente, ya que esto será un nuevo costo directo para muchos jugadores.
La redacción del reglamento no es del todo clara en relación con cuándo un jugador puede negociar un contrato sin utilizar sus agentes. Pretenden anular y dejar sin efecto las cláusulas que ‘sancionan’ a un individuo que opta por negociar un contrato sin la participación de su agente.
Surge un problema potencial cuando un jugador concluye los términos de un acuerdo que su agente ha establecido en términos generales. El agente puede haber hecho la presentación del club y sugerido los términos generales que serían aceptables para el jugador, solo para que el jugador decida que puede concluir los términos específicos por sí mismo sin usar al agente. Tal como están las cosas, no hay claridad sobre si un agente tiene derecho a comisión en estas circunstancias.
De manera similar, es probable que la rescisión por ‘causa justa’ dé lugar a un litigio sobre el significado del término ‘causa justa’ dada su vaga definición. Ya existe jurisprudencia significativa del TAS y la FIFA sobre la interpretación de ‘causa justa’ en el contexto del artículo 14 del Reglamento sobre el Estatuto y la Transferencia de Jugadores, y se esperan disputas ante el foro del nuevo agente.
Pasos prácticos para agentes, jugadores y entrenadores.
Queda por ver qué sucederá una vez que las regulaciones entren en vigor por completo, dados algunos de los problemas planteados y los desafíos en curso por parte de las asociaciones de agentes. Sin embargo, es recomendable que quienes trabajan en el fútbol revisen los contratos de agencia para garantizar el cumplimiento de la normativa.
Cabe señalar que las licencias solo se otorgarán a personas en lugar de a una agencia corporativa. Por lo tanto, cada agente que trabaje en la agencia necesitaría tener su propia licencia individual.
Si tiene alguna duda sobre las cuestiones planteadas en este artículo, póngase en contacto con nuestro departamento de Derecho deportivo.
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